George Westinghouse là nhà tiên phong trong thế giới năng lượng điện. Vào cuối những năm 1880, ông phát hiện ra rằng điện được tạo ra bởi máy phát điện xoay chiều (AC) có thể cung cấp năng lượng cho các đèn chiếu sáng cách xa một dặm. Anh ta không mất nhiều thời gian để nhận ra rằng đây là một cơ hội vàng, sinh lời. Mọi người hào hứng sử dụng điện để thắp sáng ngôi nhà của họ và họ sẽ trả tiền cho anh ta cho lượng điện mà anh ta cung cấp. Tất cả những gì anh ấy cần làm là tìm ra lượng điện mà họ đang sử dụng, vì vậy anh ấy sẽ biết sạc điện.
Sau đó là Oliver Shallenberger. Anh ấy đã máy đo năng lượng điện tử tốt nghiệp Học viện Hải quân Hoa Kỳ và quan tâm đến thế hệ AC và nơi nó hướng tới. Anh ấy đã nhận ra sự cần thiết của máy đo AC và bắt đầu làm việc với một chiếc. Ông đã thực hiện một số ý tưởng của mình bởi Thomas Edison, nhưng Edison chỉ quan tâm đến dòng điện một chiều mà General Electric đang tạo ra. Westinghouse không hiểu chính xác những gì Shallenberger đang cho anh ta xem, nhưng anh ta biết đủ để đề nghị cho anh ta một công việc như một thợ điện chính cho công ty của anh ta.
Shallenberger từ bỏ hải quân và bắt đầu làm việc. Bốn năm sau, ông đang mày mò chế tạo một chiếc đèn xoay chiều mới thì một chiếc lò xo rơi vào bên trong đèn. Ông nhận thấy rằng lò xo đang quay bên trong đèn và điện trường gây ra chuyển động này. Ông đã dành ba tuần điên cuồng làm việc để khai thác chuyển động này và đưa ra một mô hình hoạt động của đồng hồ đo AC. Đó là một thành công lớn, và thậm chí ngày nay các đồng hồ đo điện cũng sử dụng cùng một công nghệ cơ bản. Để theo dõi việc sử dụng năng lượng của bạn, một đồng hồ đo điện áp (hoặc năng lượng tiềm năng) và cường độ dòng điện (dòng điện) trong mạch điện là kết nối của ngôi nhà của bạn với nguồn điện. Một vôn nhân với một amp là một oát.
Một đồng hồ đo tương tự sử dụng cùng một hiệu ứng điện trường làm cho lò xo của Shallenberger quay để làm cho một đĩa quay, đếm số watt đã sử dụng. Một máy đo kỹ thuật số đặt đầu vào vôn và amp thông qua một bộ xử lý tín hiệu kỹ thuật số. Dù bằng cách nào, đồng hồ đo chính xác bao nhiêu watt được sử dụng theo thời gian, công ty điện nước nhận được thông tin và bạn sẽ nhận được hóa đơn. Trên thực tế, đồng hồ đo ngày nay rất thông minh đến nỗi nhiều người gửi thông tin qua wi-fi để bạn không còn phải đi xem đồng hồ đo thực tế nữa.